草津市の水生植物公園みずの森では、和紙をちぎってつくるちぎり絵の作品展が開かれています。

この作品展は、水生植物公園みずの森でちぎり絵をつくる活動をしているサークルが、毎年この時期に開いています。
会場には、ちぎり絵に適した和紙をちぎってつくられた花や風景の作品など５０点余りが展示されています。

こちらの作品は、湖の岸から見た春の風景。
花や草の細かな色合いが繊細に表現されています。

１１日は、訪れた人たちが足を止めて力作を見ていました。
この作品展は１６日（木）まで行われ、１２日は、ちぎり絵の体験教室も開かれるということです。

３年前の破損事故を受け、再建を進めてきた琵琶湖博物館の新しいビワコオオナマズ水槽が完成し、１１日から展示が始まりました。


ビワコオオナマズの水槽は、２０２３年２月に突然破損し、約１００トンの水が流出する事故が起こり、
県が水槽を造り直す工事を進めてきました。

新たな水槽は、アクリルの厚さを以前の倍以上となる１０５ミリに。
水槽内の水は、半分以下の３５トンにしました。
また水槽内の岩の位置を調整し、水圧が均等にかかるよう、安全に配慮された設計になっているとしています。

そして、水槽の裏側に回ると、ナマズを下から見られる構造となっていてビワコオオナマズやイワトコナマズといったびわ湖に住むナマズのお腹の模様の違いなどを見比べることができます。

琵琶湖博物館の亀田佳代子館長は「みなさんの水槽ということで、これからも末永く楽しみ親しんで面白くご覧いただければと思う」と話しました。
展示が始まると待ちわびた大勢の来場者が入場し、生まれ変わった水槽でナマズたちの姿を見ていました。

また、この日はびわ湖の代表的な漁の１つであるエリ漁をイメージしたコアユの水槽もお披露目となりました。

任期満了に伴う近江八幡市長選の告示まであと２日となりました。近江八幡市長選には、これまで４人が立候補を表明しています。
元近江八幡市議会議員の竹尾耕児さん
元県議会議員の重田剛さん、
元近江八幡市議会議員の青木勝治さん、
それに、元参議院・衆議院議員の徳永久志さんです。

現職の小西市長は、今期かぎりでの引退を表明していますので、今回は新人４人の戦いとなりそうです。
近江八幡市は、２０１０年、旧近江八幡市と旧安土町が合併して誕生しました。人口は約８万１０００人で、滋賀県内では守山市や甲賀市と同じくらいの規模となっています。

ヴォーリズ建築や今年築城４５０周年を迎える安土城など、観光地としても人気で、たねやグループの「ラ コリーナ近江八幡」の観光客数は県内１位となっています。

任期満了に伴う４年ぶりの選挙では「財源を確保する手腕」が問われています。
今年度の近江八幡市の骨格予算は５２２億円となりました。人口が同じ規模の守山市や甲賀市と比べても大きな額となっています。

そして、３月に近江八幡市が発表した中期財政計画は、貯金にあたる積立金、借金にあたる地方債の見通し、物価高や人口推移などを反映したものですが。これによると貯金が減り借金が増える予想となっています。

背景には、公共施設の整備が重なっていることがあります。
新しい庁舎は完成しましたが、古い庁舎の取り壊しや駐車場の整備などが残っています。また学校の老朽化対策も必要となっていて、すでに八幡西中学校では長寿命化の工事が始まっています。安土小学校を含む安土コミュニティエリアの整備も進められていますが、調整池から想定以上の水が出ていて、日程への影響はないものの、追加の費用がかかる可能性が出ています。

ただ、財政計画は、あくまで何も対策をしなかった場合の見通しです。
ここからどう改善するのか、そして市民が求める政策の財源をどう確保するかが問われそうです。
この点について、立候補予定者はどのように考えているのでしょうか。近江八幡青年会議所が開いた公開討論会で、次のように発言しています。

竹尾耕児さん「現市政では事務事業評価を取りやめてしまって、無駄な施策なのか二重投資になっているのか分からない状況。こうしたことをしっかり精査しながら財源をちゃんと圧縮して残したうえで、自分達のやりたい実現につぎ込める、こうした財政対策をしっかりと成長させていきたい」
重田剛さん「国の動向をしっかり見ていかないといけないと思っている。長く勤めてきた県議時代の国とのネットワークを生かして、交付金や補助金、そういうものをしっかり確保しながら事業をやっていかないといけないと思っている。」
青木勝治さん「令和１６年までに見込まれるハード事業は総額で６７６億円にのぼり、市民に十分理解していただいているとは言い切れない状況。物価高の影響も踏まえて現市政が進める事業の必要性や規模を丁寧に精査する必要がある。」
徳永久志さん「何といっても税収確保のポイントは人口を維持すること。納税力のある現役世代に近江八幡に住み続けてもらう、あるいは他の町から転入してきてもらう。そうした魅力を高めるために、私は子育て環境日本一の近江八幡をつくる。」
近江八幡市が抱える課題とは・・・市ではこれまでも、子どもの医療費の無償化や、給食費の負担軽減、公園への大型遊具の設置や、新たなこども園の開設など子育て政策を進めています。

ただ待機児童数は滋賀県内で３番目、全国でも９番目に多くなっています。背景には保育士の不足があるようで対策が必要です。
また、観光地として、人が集まるが故の交通渋滞、車が運転できない人の交通手段の確保など、課題は山積しています。
市民からは「子育てがしやすい市にしてほしい、今子育て真っ最中なので。給食費なども良くなってきてるが、まだまだと思うところもある。」「あかこんバス（市民バス）も２時間に１回しか通らない。遠いところまで行ったら帰りには時間がない」「近江八幡は古い町なので、新しい世帯や子ども達が増え、そういう人たちが住みやすい町がありがたい。」などの声が聞こえてきます。
近江八幡市長選挙は、４月１２日（日）告示、１９日（日）に投開票です。

近江八幡市・竜王町選挙区の滋賀県議会議員・補欠選挙が１０日告示され、欠員２人に対し前職と新人あわせて４人が立候補しました。近江八幡市・竜王町選挙区の県議会議員補欠選挙に立候補したのは、届け出順で、
前職で議長も務めた、無所属・有村国俊さん６１歳、
前近江八幡市議会議員で、自民党の新人・道下直樹さん３６歳、
前近江八幡市議会議員で、自民党の新人・辻正隆さん６６歳、
元近江八幡市議会議員で、無所属・新人・西津善樹さん５３歳、の４人です。
前職の有村さんは、体調不良を理由に去年９月に辞職しましたが、治療に専念し症状が良くなったとして再度立候補しています。

近江八幡市・竜王町選挙区の、滋賀県議会議員補欠選挙の投開票は４月１９日（日）で、このうち近江八幡市では、市長選挙と市議会議員補欠選挙のトリプル選挙となります。

相次いで発生していた、太陽光発電所から銅線などが盗まれる事件で、警察はベトナム国籍の男４人のグループを逮捕し、捜査を終結したと発表しました。
警察によりますと男らは、おととし１月から去年の５月までの間、滋賀県、静岡県、愛知県、岐阜県、三重県、福岡県のあわせて６県で、繰り返し太陽光発電所に侵入し設置されていた銅線を切断するなどし、盗んだとされています。

男らが関与したと警察が確認している事件は３７件で、被害総額は約１億８９００万円に上っています。
このうち滋賀県内では、東近江市で２件、甲賀市で１件あわせて３件の被害が発生していて約２３１０万円の被害でした。警察では１０日までにベトナム人グループを逮捕したことで、
太陽光発電所を対象にした一連の窃盗事件は解決し、捜査を終結したと発表しました。

春の全国交通安全運動期間中の１０日、彦根市では買い物客にノンアルコールビールなどの啓発品が手渡され、飲酒運転撲滅が呼びかけられました。
彦根市の大型商業施設で行われた啓発には、警察官をはじめ飲料メーカーや、地元の交通安全協会など約２０人が参加しました。
参加者は、「飲酒運転許しま宣言」のシールが貼られたノンアルコールビールなどの啓発品を買い物客らに手渡し、「飲酒運転撲滅へのご協力をお願いします」と訴えました。

警察によりますと滋賀県内では、今年１月から２月までの飲酒運転検挙数は４８件で、去年の同じ時期と比べて１．２倍増加しているということです。

彦根警察署の田邊圭一交通課長は「飲酒運転はもちろん犯罪。飲酒運転をしない・させない・許さない。そんな機運を地域全体で作り上げていけたら。」「安全運転よろしくお願いします。」と呼びかけていました。春の全国交通安全運動は４月１５日まで実施されます。

９日、滋賀県警が発表した県内の詐欺被害です。被害に遭ったのは栗東市の４８歳の女性です。
警察によりますと去年１１月、女性はＳＮＳアプリのインスタグラムで、台湾国籍の男を騙る人物と知り合いました。その後、ＳＮＳアプリのＬＩＮＥを通じてやりとりをするようになり、女性は親近感を抱くようになりましたが、相手から「多くの暗号資産の価格が上昇していますよ」などと暗号資産の運用を持ちかけられるようになりました。
その指示に従い女性は、暗号資産アプリをダウンロードして送金したところ、実際に利益が出て、女性の銀行口座に振り込まれたため、その後も送金を続けました。
すると相手から「利益と元金を引き出すにはサービス料を支払う必要がある」、また別の暗号資産取引所のカスタマーサポートを騙る人物からも「あなたの口座に異常な資金の流れがあり、コンプライアンス検証資金を支払う必要がある」などと言われ、今年２月までに１０回にわたり送金を続け、合わせて現金約８３０万円分の暗号資産をだまし取られました。警察はＳＮＳ型ロマンス詐欺事件として捜査しています。
ＳＮＳなどを通じて知り合った人物が資産運用を持ちかけ、送金を指示するものは詐欺です。ご注意ください。

草津市にある滋賀県立琵琶湖博物館は、絶滅危惧種に指定されている日本の固有種「ヤマトサンショウウオ」の繁殖に成功し、今、その幼生・子どもが展示されています。
ヤマトサンショウウオは、滋賀県をはじめ近畿地方などの山間部に生息する小型のサンショウウオで、おとなの大きさは７センチ～１２センチほど。尾の縁に黄色の模様があるのが特徴です。

近年は、田んぼの減少や外来種の影響などから生息数を減らし、環境省によって絶滅危惧II類に指定されています。

草津市にある琵琶湖博物館では今回初めて、飼育されている個体での繁殖に取り組みました。自然の繁殖環境に近づけるため、バックヤードに繁殖用水槽を製作し、２月１２日に産卵を確認。

３月から、卵から孵化した２センチほどの幼生が水族展示室の一角で展示されています。ウーパールーパーのような可愛らしいエラ。よく見ると小さな手足が生えてきているのがわかります。

琵琶湖博物館の松岡・学芸員は「琵琶湖博物館では昨年度、ヤマトサンショウウオの幼生の展示を行って大変好評をいただいたということと、博物館でもさらなる保全を行いたいということで今回、博物館での繁殖に踏み切った。博物館に来られた方に、こういった生き物がいるということ、どんなところに住んでいるのかなど、創造を膨らませながら見てもらえたら」と話していました。
琵琶湖博物館では、ヤマトサンショウウオの成体は常設展示となっていますが、幼生は６月までの展示を予定しています。

以下に、原田記者の解説を交えて、このニュースを深堀りします。
●日本の固有種であるヤマトサンショウウオが、絶滅危惧Ⅱ類に指定されているということですが、これはどういうことなのでしょうか？
【原田記者】ヤマトサンショウウオが指定されている「絶滅危惧Ⅱ類」は、環境省のレッドリストに用いられているカテゴリーの一つで、将来的に絶滅する可能性が高いと判断された生き物が分類されます。

●どういった要因で、将来的に絶滅する可能性が高いと言われているのでしょうか？
【原田記者】大きく分けて２つ要因があります。１つ目は、大規模な土地開発による生息地の消失です。ヤマトサンショウウオは、産卵するのに比較的浅い止水環境、流れのない水たまりや、休耕田のような場所が必要です。幼生の間を水の中で過ごし、ある程度成長した後は陸に上がり、気温の低い林の中などで暮らします。つまり幼生の育つ止水環境と成体が暮らす林が、連続して存在している必要があります。

開発などでこうした場所が減少してしまうと、ヤマトサンショウウオの生息場所も減少してしまいますし、生息地同士が分断されてしまうことで絶滅のリスクはさらに高くなってしまいます。

２つ目は、ヤマトサンショウウオを捕食する外来種の存在です。アライグマやアメリカザリガニなどの外来種の生き物が生息域に侵入すると、成体、幼生、卵を捕食してしまいます。
●様々な要因によって種の存続が危ぶまれていますが、ヤマトサンショウウオを保全する試みなどは行われているのでしょうか？
【原田記者】機械製造などを手掛ける企業・ダイフクの滋賀事業所では、敷地内にヤマトサンショウウオを保全するための池を設置し、保護・増殖を行っています。

卵をかごの中に入れて保護しながら飼育する取り組みや、水を抜いて外来種の生き物を駆除する取り組みを行っています。また、従業員やその家族向けの自然観察会なども行っていて、事業所全体での環境意識の向上に取り組んでいます。

民間企業だからこそできるアプローチで保全にとり組んでいるのですね。これからも活動を継続して種の存続を守っていただきたいです。